Según el budismo, la compasión es el deseo genuino de que cualquier Ser se libere del sufrimiento. Es útil distinguir la compasión de la aflicción que surge cuando observamos el sufrimiento ajeno y lo hacemos personal, entonces es fácil sentirnos deprimidos o agobiados. La práctica de la atención plena nos ayuda a entender mejor nuestro propio sufrimiento y así desarrollar la compasión hacia los demás.